Con una excelente tarea colectiva Puerto Rico dominó a México y lo superó por 92-70, en la jornada previa a la última de la primera fase. Ahora el local enfrentará a la Argentina, mientras que el tricolor chocará con Canadá
Eddie Casiano anotó 19 puntos (3/5 en dobles y 2/6 en triples) y Daniel Santiago agregó 18 y 5 asistencias para Puerto Rico, que organizó una estricta defensa sobre la estrella mexicana Eduardo Nájera (7 puntos con 3/14 en tiros de campo) limitando su aportación ofensiva.
El balanceado ataque puertorriqueño incluyó 12 puntos del base Carlos Arroyo de gran partido que complicó con sus corridas y 11 del ala pivote Rolando Hourruitiner. Los boricuas (2-1) se repartieron además 28 asistencias, destacándose Santiago con cinco.
Los locales iniciaron el partido con una rápido parcial de 15-4. México se notó más cercano en el juego que en tanteador, que desde el vamos nunca le favoreció. Lo más cerca que estuvieron los mexicanos durante la primera mitad fue 34-26 restando 2:32. Al descanso largo Puerto Rico llegó con una ventaja de 42-31.
En el comienzo de la segunda mitad, México (2-1) consiguió un parcial de 8-2, para acercarse nuevamente 44-39. Sin embargo, los locales armaron un sprint de 15-3 que los mexicanos jamás pudieron remontar.
México fue encabezado en el ataque por el base Omar Quintero, quien marcó 24 puntos (5/9 en triples). Jesús Benítez y Víctor Mariscal finalizaron con 11 y 10 puntos, cada uno, sin tener la eficacia de gol perimetral de otras noches.
Síntesis
México (70): O. Castellanos 0, P. Meza 2, A. Pedroza 2, H. Llamas 4, C. López 4, J. Benítez 11, V. Mariscal 10, O. Quintero 24, V. Ávila 2, E. Zúñiga 0, E. Nájera 7, A. Parada 4. DT:. G. Vecchio.
Puerto Rico (92): J. Ortiz 8, E. Casiano 19, R. Hatton 5, C. Arroyo 12, R. Apodaca 0, R. Dalmau 0, E. Ayuso 6, A. Latimer 2, R. Hourruitiner 11, S. Fajardo 9, J. Rivera 2, D. Santiago 18. DT: J. Toro.
Parciales: 10-24, 31-42 y 52-66
Estadio: Coliseo Roberto Clemente
Se fue Uruguay
El equipo dirigido por Néstor García cayó ante Canadá por 90-84 y se despidió del certamen con cuatro derrotas en igual cantidad de presentaciones. El vencedor cerrará su participación ante México donde buscará quedar como líder del Grupo A.
Uruguay dejó todo en el campo pero nuevamente no le alcanzó y estuvo muy cerca de concretar su primer victoria. De la mano de Trelonnie Owens (22 puntos con 3/4 en dobles y 4/8 en triples) logró adelantarse y manejó a gusto el primer tiempo donde en Canadá no entró en juego Steve Nash y llegó al gol a través de sus internos.
Pero la mano cambió porque los celestes comenzaron a forzar lanzamientos con bajo porcentaje y Canadá, asegurando el rebote, corrió y aprovechó la buena tarde de Rowan Barrett, goleador con 22 puntos. La buena defensa a presión por parte de Canadá le propinó muchas pérdidas de balón a Uruguay que en el tercer cuarto perdió la ventaja cosechada.
Gracias a la efectividad de Owens y Mazzarino, Uruguay se acercó a 88-84 a menos de dos minutos pero Canadá cerró mejor el juego por la efectividad de Barrett y Guarasci y se quedó con los dos puntos en disputa.
Síntesis
Canadá (90): N. Thomas 2, D. Brown 9, P. Karangwa 14, S. Nash 4, J. Swords 2, R. Barrett 22, A. Kwiatkowski 1, J. Young 13, P. Guarasci 14, G. Newton 9. DT: J. Calvin.
Uruguay (84): P. Morales 0, E. Taboada 15, M. Aguiar 6, A. Muro 2, N. Mazzarino 16, T. Owens 22, J. Izuibejeres 0, G. Páez 0, G. Szczygielski 10, L. Silveira 9 (x), M. Bouzot 0, E. Batista 4. DT: N. García.
Parciales: 28-33, 44-52 y 65-63
Estadio: Coliseo Roberto Clemente
En el final
Sin el brillo de otras noches, Brasil superó Venezuela por 96-89 en la penúltima jornada de la primera ronda. Venezuela realizó un juego muy sólido de la mano del escolta Víctor Díaz pero no le alcanzó.
Los venezolanos llegaron a empatar el partido en dos ocasiones en el tercer período, pero no pudieron frenar a un Brasil que estuvo imparable en la ofensiva con el escolta Marcelinho (20 puntos) y el pivot Anderson Varejao (19). Víctor Díaz fue el goleador del juego con 24 tantos.
Brasil quedó así con dos victorias y una derrota en el Grupo B y aseguró su pase a la segunda ronda del torneo.
Si bien perdió la primera mitad por diferencia de 12 puntos (52-40), Venezuela le dio dura pelea a Brasil en esos dos primeros cuartos, en que su escolta Víctor Díaz estuvo brillante en la ofensiva, al convertir 17 puntos.
Pese a la presencia de Nene en la pintura, Díaz penetró cuando quiso el área brasileña para convertir que sin embargo no fueron suficiente para evitar el dominio del gigante sudamericano en la primera parte de un partido que se jugó ante escaso público.
Nene no hizo gran cosa, pero su compañero de posición Anderson Varejao sacó la cara anotando 12 puntos y ganando cuatro rebotes. El escolta Marcelinho también aportó 11 puntos y dio cinco asistencias.
Venezuela, a la que nadie apostaba un centavo en este choque con el campeón panamericano, salió certera en el tercer período y a menos de cuatro minutos para el final sorprendió al empatar momentáneamente el marcador 58-58 con un triple de Oscar Torres.
No obstante, Brasil en un cerrar de ojos y con la ayuda de canastas de Anderson y el alero Guilherme tomó nuevamente ventaja de siete puntos faltando un minuto para el final del tercer cuarto, que finalizó a favor de los sudamericanos 72-65. Los brasileños no se dejaron alcanzar en el último cuarto, que quedó parejo 24-24.
Síntesis
Brasil (96): Marcelino 20, Renato 3, Valtinho 9, Leandrinho 10, Demétrius 0, Alex 4, Anderson 19, Guilherme 8, Hilario 8, Luis Fernando 0, Tiago Splitter 15. DT: Lula.
Venezuela (89): V. Díaz 24, L. Julio 12, Y. Mijares 0, R. Guevara 0, T. Aguilera 15, O. Torres 19, D. Guevara 17, M. Marriaga 0, H. Bayona 0, R. Blanco 2, C. Morris 0. DT: N. Salazar.
Parciales: 31-23, 52-40 y 72-65
Estadio: Coliseo Roberto Clemente
Arrollador
Estados Unidos no tuvo oposición para golear a Islas Vírgenes por 113-55 y retirarse como único equipo invicto de la primera fase. El Dream Team fue superior y marcó enormes diferencias a partir del segundo cuarto con el goleo de Allen Iverson, las asistencias de Jasón Kidd, los robos de Mike Bibby y las volcadas de Vince Carter.
Islas Vírgenes sumó su tercera caída y está obligado a superar en la última jornada a Venezuela si quiere seguir en competencia. En el triunfador no jugó Tim Duncan ya que el pivot de San Antonio Spurs pidió no jugar por razones personales.
Estados Unidos se escapó con la potencia arrolladora de Jermaine O´Neal en la pintura que sumó 12 puntos más las corridas de Iverson. Islas Vírgenes logró acercarse a 26-21 gracias al aporte de Jameel Heywood (13 puntos) pero el Dream Team contestó con un parcial de 20-0 para liquidar el pleito.
Mike Bibby (9 puntos, 6 asistencias y 5 robos) tomó la posta de la base y comenzó a robar balones en primera línea que permitió anotar puntos fáciles de contragolpe. Kidd asistió a gusto (10 pases gol) y los Estados Unidos anotaron desde todas las posiciones.
Para el cuarto final llegó el espectáculo de Vince Carter (14 puntos con 5/5 en dobles) que realizó todo tipo de acrobacias. La mejor fue cuando Jason Kidd penetró la pintura, tiró el balón contra el tablero, y Carter, quien lo seguía, agarró la bola en el aire y la volcó. Islas Vírgenes estuvo ausente el último período ya que su rival lo borró con un parcial de 23-7 para finalizar con la goleada.
Esta fue la mayor diferencia (excluyendo competencias no oficiales como los Juegos de la Buena Voluntad) desde que EEUU superó a China 133-70 en los Juegos Olímpicos de 1996.
Síntesis
Islas Vírgenes (55): V. Maynard 0, K. Sheppard 8, M. Oliver 5, C. Victor 4, J. Richards 9, C. White 3, R. Caesar 0, L. Trimmingham 9, J. Heywood 13, O. Peterkin 2, S. Charles 2.
Estados Unidos (113): A. Iverson 17, J. Kidd 0, T. McGrady 10, J. O´Neal 12, V. Carter 14, N. Collison 13, M. Bibby 9, K. Martín 14, R. Allen 10, E. Brand 7, R. Jefferson 7. DT: L. Brown.
Parciales: 19-26, 32-60 y 48-90
Estadio: Coliseo Roberto Clemente
Posiciones
Grupo A: Argentina, Canadá, México y Puerto Rico (2/1), Uruguay (0/4).
Grupo B: Estados Unidos (4/0), Brasil y República Dominicana (2/1), Islas Vírgenes y Venezuela (0/3).
Jornada del domingo 24 (hora Argentina)
15.30 México - Canadá
18.00 Islas Vírgenes - Venezuela
20.30 Argentina - Puerto Rico
23.00 Brasil - República Dominicana
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