Comienza la Copa de Asia que clasificará a tres selecciones para el próximo Campeonato Mundial de Japón 2006. El evento se desarrollará en Doha, Qatar, y se extenderá hasta el 16 del corriente mes. Los estadios de Gharafa y Al Rayyan fueron los elegidos por la organización para realizar la competencia.
Dieciséis equipos lucharán por los tres pasajes que FIBA destinó para el continente asiático. Japón participará de la eliminatoria pero no ocupará una de las tres plazas clasificatorias debido a que como país organizador del Mundial tiene su lugar asegurado.
China parte como favorito a levantar el título de campeón. El equipo de Yao Ming, que confirmó su presencia en el torneo, buscará el tricampeonato. Un escalón más abajo se ubica Corea del Sur, actual subcampeón del continente, y luego habrá que estar preparados para las sorpresas que siempre depara el certamen.
La última Copa de Asia quedó en manos de China que superó a Corea del Sur en la final. Qatar y Líbano se ubicaron en la tercera y cuarta colocación respectivamente.
Las selecciones se dividirán en cuatro zonas de cuatro equipos cada una. Tras jugar todos contra todos (3 fechas), los dos mejores de cada zona avanzarán a la zona campeonato; mientras que el tercer y cuarto de cada grupo jugarán por el 9no al 16to puesto.
En la zona campeonato habrá ocho equipos. Esos ocho conjuntos se dividirán en dos zonas de cuatro y jugarán todos contra todos (3 fechas).
Los dos mejores de cada zona avanzarán a la semifinal. Los finalistas clasificarán directamente al Mundial; mientras que la selección que finalice en la tercera colocación ganará el último pasaje disponible.
Grupo 1: Corea del Sur, Malasia, Arabia Saudita y Kuwait.
Grupo 2: Taiwán, Irán, China y Uzbekistán.
Grupo 3: Japón, Indonesia, Kazajstán y Qatar.
Grupo 4: India, Jordania, Líbano y Hong Kong.
El Fixture
Jueves 8
Grupo 2
Irán vs China
Taiwán vs Uzbekistán
Grupo 3
Kazajstán vs Indonesia
Qatar vs Japón
Grupo 4
India vs Hong Kong
Jordania vs Líbano
Viernes 9
Grupo 1
Corea del Sur vs Kuwait
Malasia vs Arabia Saudita
Grupo 2
Uzbekistán vs Irán
China vs Taiwán
Grupo 3
Japón vs Kazajstán
Indonesia vs Qatar
Sábado 10
Grupo 1
Kuwait vs Malasia
Arabia Saudita vs Corea del Sur
Grupo 3
Japón vs Indonesia
Qatar vs Kazajstán
Grupo 4
Hong Kong vs Jordania
Líbano vs India
Domingo 11
Grupo 1
Corea del Sur vs Malasia
Arabia Saudita vs Kuwait
Grupo 2
China vs Uzbekistán
Taiwán vs Irán
Grupo 4
India vs Jordania
Líbano vs Hong Kong
Juan Manuel Rodríguez
www.pickandroll.com.ar
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