Cuando parecía que se venía la noche luego de la derrota ante Venezuela por la última fecha del Grupo A, la selección Argentina infló pecho y por instancias de semifinales doblegó a Brasil, que venía invicto, por 64-63.
El apretado éxito ante la verdeamarelha significó el pasaporte a la final del Campeonato Sudamericano U17 de Guanare y la clasificación para el Torneo de las Américas del próximo año.
Argentina jugó el mejor partido en lo que va del certamen debido a que mostró carácter y frialdad para definir el juego a su favor en un final no apto para cardíacos.
El encuentro fue muy igualado. Los dirigidos por Enrique Tolcachier se distanciaron por 23-20 al final del primer período pero Brasil reaccionó e igualó en 38 al concluir la primera mitad.
El complemento fue más peleado todavía y ninguna selección bajó los brazos con tal de conseguir el objetivo de clasificar al Torneo de las Américas de 2008.
Brasil sacó una leve ventaja por 53-52 y llegó arriba al cierre del partido. La verdeamarelha ganaba por 63-59 a falta de 1m38, pero Argentina no se entregó y con una férrea defensa y un gran momento de Pablo Orlietti (tomó un rebote ofensivo vital) lo dio vuelta para celebrar el pasaje rumbo a la final.
Orlietti fue el goleador del encuentro con 20 puntos; mientras que Matías Nocedal colaboró con 13. En Brasil se destacaron Andrés Silva con 16 unidades y Vitor Benite con 15.
“Salté con el corazón para tomar ese rebote, lo pude hacer y conseguir un doble decisivo”, remarcó Orlietti sobre el rebote ofensivo que le posibilitó a Argentina anotar el doble de la victoria.
Argentina, que se clasificó como segunda del Grupo A, enfrentará en la final del Sudamericano a Venezuela que en semifinales derrotó a Uruguay por 79-45 y es la única selección invicta.
Juan Manuel Rodríguez
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