“Nos sentimos muy contentos de adquirir dos jugadores con el calibre de
Jalen Rose y Travis Best”, comentó Jerry Krause, Vicepresidente de
Operaciones de Básquetbol de los Bulls.
Por su lado Donnie Walsh, Presidente de los Pacers, señaló que “fue muy
difícil renunciar a jugadores como Jalen Rose y Travis Best, quienes han
sido una gran parte de nuestro éxito”. También se refirió al impacto que
tendrán sus nuevos jugadores en los Pacers, diciendo que “este canje nos
ayudará, ya que nos dará una mayor fuerza en los puestos que necesitábamos.
Creo que será algo positivo para el futuro del equipo”.
El siguiente es un análisis de los siete jugadores que formaron parte de la
transacción entre ambos equipos:
Rose (2,03 mts y 95,3 kg.) está promediando 18,5 puntos, 4,7 rebotes y 3,7
asistencias en 53 partidos como titular en esta temporada. También logró
convertir más de 20 puntos en 18 ocasiones, incluyendo un alto en su
carrera de 43 puntos en la noche de apertura de la temporada 2001-02 (30 de
octubre del 2001) contra New Jersey. En el 2000, Rose fue galardonado con
el premio al Jugador que Más Progresó por la NBA. Su contrato, que era el
más alto de Indiana, termina al finalizarse la temporada 2005-06.
Best (1,81 mts. y 83,6 kg.) está promediando 6,9 puntos, 1,6 rebotes y 4,0
asistencias en 44 partidos, incluyendo tres como titular en la actual
campaña. En los últimos seis de siete partidos él ha logrado cifras de
doble dígitos, alcanzando un alto en su carrera de 18 puntos en dos
ocasiones. Luego del final de esta campaña, Best será agente libre.
Richardson (1,96 mts. y 86,2) ha jugado en tres partidos esta temporada
luego de haber firmado un contrato con los Pacers como agente libre (no fue
elegido en el NBA Draft) el 21 de septiembre del 2001. Richardson terminó
su carrera universitaria en Hofstra como el líder de todos los tiempos de
la universidad en triples convertidos (192) y sexto en anotaciones (1.677).
Artest (2,00 mts. y 112 kg.) jugó en 175 partidos, 163 como titular, en sus
dos temporadas y media con los Bulls, logrando promedios de 15,6 puntos,
4,9 rebotes, 2,9 asistencias y 2,78 balones robados por partido.
Mercer (2,00 mts. y 95,3 kg.) tiene un promedio de 17,0 ppp a través de su
carrera y ha demostrado ser un anotador nato que no ha logrado conseguir su
´lugar´ en la liga. Los Pacers serán su quinto equipo en seis temporadas.
Miller, (2,13 mts. y 118,9 kg.) fue contratado por los Bulls como agente
libre antes del comienzo de la temporada 2000-01. En 105 partidos con los
Bulls, él logró promedios de 10,6 puntos y 6,4 rebotes. Su llega a los
Pacers le permitirá a Jermaine O´Neal volver a ocupar su posición natural,
ala pivote, ya que Miller pasará a ocupar el puesto de centro.
Ollie, (1,88 mts. y 88,4 kg.), también ha pasado por varios equipos de la
NBA, y los Pacers serán su séptimo uniforme diferente en ocho campañas. En
sus 52 juegos con Chicago (17 como titular), él promedió 5,8 puntos y 3,7
asistencias en 22 minutos.
Tanto Miller como Artest tienen contratos garantizados hasta el final de la
temporada 2002-03, mientras que Mercer está bajo contrato hasta el final
del 2003-04. Ollie será agente libre luego de esta temporada.
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