La jornada del último fin de semana tenía pendiente elegir el orden de los tres últimos puestos que daban derecho a pasar a los playoffs: Laboral Kutxa cumplió venciendo a Fuenlabrada y se quedó con el 6º puesto aprovechando las derrotas de Cajasol en Barcelona y CAI Zaragoza en Murcia, que se repartieron los puestos 7º y 8º respectivamente. De tal forma, los playoffs quedaron de la siguiente manera:
Claves de la eliminatoria:
El puesto de base: Si la dirección del equipo azulgrana es uno de los puntos más sólidos del equipo, con Marcelinho Huertas a la cabeza y Jacob Pullen y Víctor Sada aportando defensa y revolución en su justa medida, la dirección del equipo baskonistas es quizás una de las facetas que más duda presenta en el plantel de Sergio Scariolo. Thomas Heurtel ha dado un paso adelante en su madurez y se ha hecho sin duda con el puesto de 1 titular, pero la alternativa desde el banquillo no ha sido tal en ningún momento de la temporada: la falta de confianza del técnico en Walter Hodge, la falta de regularidad de Giuseppe Poeta, la nula participación de Devon Van Oostrum y la reciente llegada de Alex Renfroe.
Tomic vs Pleiss: Sin duda alguna, el croata y el alemán son los mejores centers puros de la temporada. Desplazados del quinteto ideal por la dupla Mirotic-Doellman, son dos jugadores que han mejorada cualitativa y cuantitativamente este año y que se convierten en referencias ofensivas cerca del aro cuando los ataques atascan o incluso como primera opción de ir hacia canasta en numerosas ocasiones.
La amplitud de banquillo del Barça: El nivel global de la plantilla azulgrana está por encima del de la plantilla baskonista. Si miramos únicamente los quintetos iniciales, la diferencia es mucho menor y hombre a hombre estaría más igualado, pero la clave de esta diferencia de calidad (a priori) va a estar en las segundas unidades. Jugadores como Leo Mainoldi, Adam Hanga, Lamont Hamilton o quien sabe si el recién llegado Alex Renfroe tendrán que subir su aportación de puntos y rebotes para que Laboral Kutxa comience a creer en la posibilidad de eliminar al conjunto de Xavi Pascual.
Líderes estadísticos:
Puntos: Ante Tomic (10.3) y Andrés Nocioni (14.8)
Rebotes: Ante Tomic (6.7) y Tibor Pleiss (6.7)
Asistencias: Marcelinho Huertas (4.3) y Thomas Heurtel (5.4)
Recuperaciones: Kostas Papanikolau y Joey Dorsey (0.9) y Tibor Pleiss (1.1)
Tapones: Joey Dorsey (1.0) y Andrés Nocioni y Lamont Hamilton (0.8)
Valoración: Ante Tomic (15.5) y Tibor Pleiss (17.5)
Precedentes en playoffs:
1995-96 (Cuartos): FC Barcelona -Taugrés 2-1
1997-98 (Semifinales): TAU Cerámica-FC Barcelona 3-0
1999-00 (Semifinales): FC Barcelona-TAU Cerámica 3-1
2001-02 (Semifinales): FC Barcelona-TAU Cerámica 1-3
2005-06 (Semifinales): TAU Cerámica-FC Barcelona 3-0
2006-07 (Semifinales): TAU Cerámica-W. FC Barcelona 2-3
2007-08 (Final): AXA FC Barcelona-TAU Cerámica 0-3
2008-09 (Final): TAU Cerámica-Regal FC Barcelona 1-3
2009-10 (Final): Regal FC Barcelona-Caja Laboral 0-3
2010-11 (Semifinales): Regal FC Barcelona-Caja Laboral 3-0
¿Qué dicen los protagonistas?
El representante baskonista en la presentación de los Playoffs no podía ser otro que Andrés Nocioni. El jugador argentino habló de las claves para vencer al FC Barcelona. “Son un gran rival, con una gran trayectoria en playoffs. Tienen una plantilla muy larga y esto lo hará muy complicado”, explicó Chapu. “Si jugamos al 100% tendremos opciones pero ellos son los grandes favoritos. Trataremos de correr pero a la vez tratar de dominar el rebote ante un equipo con un gran juego interior”.
El representante blaugrana en el evento fue el brasileño Marcelinho Huertas. “La historia dice que es un rival muy duro. A nadie le gusta enfrentarse al Laboral Kutxa a tres partidos”, explicó el base internacional. “Nos han ganado en la Liga Endesa y la Euroliga y esto nos obliga a jugar una gran serie. En Vitoria será importante contener su velocidad, sus contraataques. Deberemos controlar el ritmo de los encuentros”.
FC Barcelona o Laboral Kutxa, 20 años en la final
FC Barcelona y Laboral Kutxa han sido los dos grandes dominadores de la competición en las últimas temporadas. Estos dos conjuntos se han enfrentado en tres de las últimas seis finales, repartiéndose cinco de los últimos seis títulos, tres para el conjunto catalán y dos para los vitorianos.
Esas tres finales en las que se midieron fueron sus primeros duelos en la última eliminatoria de Playoff, un dato curioso si tenemos en cuenta que desde la temporada 1992-93 no se disputa una final de la Liga Endesa que no jueguen o Laboral Kutxa o FC Barcelona, es decir, hace exactamente 20 años. Este año por lo menos uno estará en semifinales, ya que ambos se medirán en los cuartos de final del Playoff.
Presencia de estos 2 equipos en las últimas 19 finales:
1994 a 1997: FC Barcelona
1998: Tau Cerámica
1999 a 2001: FC Barcelona
2002: Tau Cerámica
2003 y 2004: FC Barcelona
2005 y 2006: Tau Cerámica
2007: FC Barcelona
2008 a 2010: FC Barcelona y Tau Cerámica/Caja Laboral
2011 y 2012: FC Barcelona Daniel Mérida (Envíado especial desde España) En Twitter @Baloncestero www.pickandroll.com.ar
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