Una profunda congoja se vivió en las horas previas al último choque pre All-Star break, dado el fallecimiento de Ingrid Williams (44), esposa del coach asistente Monty Williams, producto de un accidente automovilístico en la noche del miércoles. Tanta era la tristeza, que el propio KD tuvo que alejarse de su comparecencia ante los medios por quebrar en llanto.
Pero a la hora del partido, OKC no demostró flaquezas y consiguió un triunfo abultado. Sólo en el primer cuarto fue cuando más parejo estuvo el encuentro, gracias a la tarea de Anthony Davis (9), y fue mediante un tiro en aclarado de Durant que Thunder cerró adelante (25-29). Pero en los primeros 5m del 2C, un parcial de 12-7 que llegó de la mano de embestidas al aro de Westbrook (6), quien volvió a conseguir un doble-doble al repartir 10 asistencias, y dos triples (Morrow y Singler) le permitió a Oklahoma sacar doble dígito de ventaja por primera vez en la noche (32-43) y a partir de allí dominó el resto del encuentro.
Claro está que los Pelicans también tienen unas cartas fuertes, dado que Jrue Holiday y Davis también contribuyeron con 23 unidades cada uno. Pero en la reanudación del partido en su segunda mitad, un festival de triples del local (5-11) agrandó el déficit de la visita en el marcador de cara al cierre (74-95) haciendo innecesario disputar un 4C.
El triunfo le significó al coach novato Billy Donovan un récord personal: es el segundo entrenador rookie en obtener 40 victorias antes del All-Star Break. ¿El primero? Nada más ni nada menos que Steve Kerr. Además, Thunder alargó su cantidad de victorias consecutivas como local a nueve, manteniendo un envidiable récord en el Chesapeake Energy Arena (25-5).
Síntesis
New Orleans Pelicans 95: Nerlens Noel 18, Alonzo Gee 4, Dante Cunningham 6, Anthony Davis 23, Omer Asik 2 (FI); Ryan Anderson 4, Luke Babbit 3, Alexis Ajinca 5, Toney Douglas 10, Jrue Holiday 23. D.T: Alvin Gentry.
Oklahoma City Thunder 121: Russell Westbrook 23, Dion Waiters 6, Kevin Durant 23, Serge Ibaka 18, Steven Adams 8 (FI); Mitch McGary 4, Nick Collison 2, Kyle Singler 6, Steve Novak 6, Enes Kanter 11, Cameron Payne 4, Anthony Morrow 10. D.T: Billy Donovan.
Parciales: New Orleans 25-29, 53-62, 74-95.
Árbitros: David Jones, Tony Brothers, Karl Lane.
Estadio: Chesapeake Energy Arena (OKC).
Fotos: ESPN NBA.
Gastón Sepúlveda
Twitter: @gsepulveda35
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