Cleveland llegaba a Miami tras las victoria de ayer en Orlando frente al Magic donde selló su clasificación a playoffs, y nuevamente su DT Tyronn Lue dispuso un cambio en el 5 inicial respecto al de los dos últimos juegos donde no repitió quinteto, en la noche de hoy decidió por un equipo más bajo con el ingreso de Iman Shumpert por Timofey Mozgov (quien ayer había reemplazado a Tristan Thompson entre los titulares). Tras el afectuoso saludo de los dos amigos LeBron James y Dwyane Wade, fue el propio número 3 de Miami quien abrió el marcador con dos libres, y tras el fallo de Kevin Love en el otro lado, Joe Johnson puso el 4-0 para el local. A partir de allí entre LeBron y Kyrie Irving parecieron ponerse la ofensiva Cavaliers en sus espaldas y anotaron los primeros 11 puntos del visitante, claro que el Heat continuaba al frente porque ya habían anotado sus 5 titulares, incluso con triples de Deng y Johnson para el 18-11 a favor. Tristan Thompson y Shumpert sumaron algunos puntos y agregados a los ya nombrados James e Irving acercaron a Cleveland cuando el tanteador marcaba 25-19 para el local a falta de 3 minutos, pero a partir de allí la ofensiva visitante se secó y el Heat anotó con Dragic, Winslow y Whiteside para cerrar el primer cuarto 31-19 arriba.
En el arranque del segundo parcial Goran Dragic siguió complicando con su tiro anotando 4 puntos, encima Josh Richardson agregó un triple y Whiteside un doble, pero los Cavaliers también conseguían puntos con las penetraciones de Irving y el tiro corto de Richard Jefferson para acortar a 15 la desventaja con el 40-25 en el marcador, en los minutos siguientes además el visitante aprovechó el lapso de sequía que tuvo Miami que estuvo casi 3 minutos sin conseguir anotar, entonces allí con un triple más un doble de Kevin Love, sumado a las dos volcada de LeBron y algún doble de Irving y Jefferson llegó a ponerse a 4 puntos a falta de 6 minutos para el entretiempo cuando perdía 40-36. Pero cuando pareció que finalmente los Cavaliers iban a ponerse en juego, llegó la lluvia de bombas del local que con dos triples de Josh Richardson, otro de Joe Johnson, más dos libres de McRoberts y volvió a escaparse en el tanteador, y cuando James y Dellavedova volvieron a sumar para Cleveland con un doble cada uno, el Heat le respondió con más puntos por ejemplo ahora los 4 de Dragic, otros 4 de Wade y 2 más de Winslow. En los segundos finales LeBron anotó una bandeja y un tiro corto tras un corte al aro, pero Dragic no se quedó atrás y con otros dos libres puso el 65-44 con el que se fue el primer tiempo.
La vuelta del descanso largo no fue mejor para Cleveland que se mostraba cansado y sin respuesta para el intenso juego que le proponía el Heat, que además de complicar con su defensa corría en su ofensiva cada vez que veía la chance. J.R Smith sumó un doble corto y LeBron una volcada para los Cavaliers, pero como pasó durante todo el partido por cada doble visitante llegaban dos del local, así fue que la respuesta a esos 4 puntos de Cleveland fueron 8 tantos de Miami desde las manos de Wade en dos oportunidades, bandeja flotada primero y tiro en carrera después, más Dragic y Stoudemire que ponían el 73-48 para el local. Irving con tres libres, LeBron con 8 puntos consecutivos y dos triples del australiano Dellavedova ponían en ritmo a la ofensiva visitante, pero el problema mayor, dada la desventaja que ya reinaba en el juego se daba en el lado defensivo, ya que también con mucha facilidad Joe Johnson sumaba dos triple más un doble, Stoudemire dos libres y una volcada, y Dwyane Wade otros 8 tantos (sumaba 24 hasta acá), para que a pesar del triple de Channing Frye, el local llegue al último cuarto ganando cómodamente por 98-70.
Y con semejante diferencia en el tanteador y sobre todo en la intensidad de juego Tyronn Lue tiró la toalla de manera temprana así que ni LeBron James ni Kyrie Irving vieron acción es este último cuarto (el único que ganó el visitante 31-24), donde en los primeros minutos Cleveland encontró dos triples de Jefferson y otros dos de James Jones más algún doble de Mozgov y Dellavedova pero ni de esa manera pudo acortar mucho la diferencia porque del otro lado Dragic manejó de manera excelente el juego de su equipo, los tiempos de partido y además de anotar, asistió para que Josh Richardson sume en dos oportunidades, también Gerald Green sumó dos triples y un doble, más Hassan Whiteside que dominaba cerca del aro con un gancho, una volcada y dos libres que a 6 minutos del final del juego ponían en 30 la diferencia nuevamente con el 111-81 en el tanteador. Para el cierre, tal vez por la baja de intensidad del local que ya tenía el juego ganado o por la presencia de mayoría de suplentes en cancha, se vio lo mejor de Cleveland en el partido, incluso ganó estos minutos finales por 20-11 gracias a los 8 puntos de Jefferson con un triple, un doble y tres libres, sumados al triple de James Jones, más algún aporte de Mozgov, McRae y Kaun que decoraban el resultado, mientras por el lado local Green y Richardson siguieron sumando para el local que sólo tuvo que esperar que el reloj llegue a cero para festejar el 122-101 de una victoria que estaba decidida desde mucho antes.
Síntesis:
Cleveland (101): L. James 26, K. Love 7, I. Shumpert 4, J. Smith 2, K. Irving 14 (FI) T. Thompson 2, C. Frye 3, J. McRae 1, M. Dellavedova 10, R. Jefferson 20, T. Mozgov 4, J. Jones 7, S. Kaun 1.
Miami (122): J. Johnson 18, L. Deng 3, A. Stoudemire 8, G. Dragic 18, D. Wade 24 (FI) H. Whiteside 16, J. Winslow 4, J. Richardson 19, J. McRoberts 2, G. Green 8, U. Haslem 2.
Árbitros: Tony Brothers, Brent Barnaky, Scott Wall
Estadio: AmericanAirlines Arena, Miami.
Espectadores: 19737
Foto: NBA .com
Crónica: Juan Manuel Di Marco
En Twitter: @JuaneMeDiMarco
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