Rockets arrancó a todo motor. Un comienzo de 12-0 de la mano de Hardem y teniendo a Nene como vía de gol. Celtics se fue acomodando, aunque los bombazos del visitante continuaron. Anderson (6) fue letal, y extendió a 23 - 10 primero la brecha. Hardem (6 pts, 3 reb, 4 asist) dominó la escena, y se llevó puesto a Celtics para llevarse 32 - 12 el primer cuarto. El dominio se mantuvo. Gordon entró en ritmo, y aprovechando los problemas defensivos del verde, agigantó a 44 - 19 la diferencia. Rockets continuó a un nivel muy alto, donde Gordon (12 pts en el 2C) fue letal con el juego de Hardem. Boston sin ideas ni claridad, y abajo 52 - 28. El local con Irving y Tatume (21 pts entre ambos) trataron de levantar, pero Rockets cerró 62 - 38 con Hardem como figura (17 pts, 7 asist).
Celtics trató de bajarle la intensidad a su rival. Mejoró en defensa, Irving encabezó los ataques pero apenas pudo bajar la diferencia. Hardem y Gordon fueron las vías claras de gol para sostener la diferencia (71 - 48). Celtics tuvo su ráfaga matadora. Tatum colaboró en ofensiva, Morris dio una mano, y Rockets no tuvo buen juego grupal. La banca no dio resultados, y Boston metió un parcial de 12 - 0 con Irving como estandarte para achicar y ponerse en juego. Rockets se recuperó, aprovechó un par de faltas técnicas, y Hardem (4-4t1) volvió a alejar a su elenco. El partido se puso tenso, aunque Rockets sobrevivió y cerró solamente 78 - 69 al frente.
Celtics continuó bien en defensa. Houston muy dependiente de la dupla Gordon - Hardem, y sin encontrar otros socios. Para colmo, del otro lado apareció Morris (5) para un parcial de 12-4 y provocar otro dolor de cabeza en Rockets. Un doble y falta de Rozier, sumado a Smart hizo que Rockets perdiera el hilo en defensa. Con el marcador 92 - 91, Celtics perdió la bola y Hardem clavó un bombazo. El local descontó y tuvo dos chances para empatar que desperdició. Hardem falló un triple, pero Irving perdió el balón. Con 18s. Tucker hizo 1-2t1 y dejó la puerta abierta. Rozier descontó, y luego Hardem anotó ambos libres con 11s. Tatum anotó una volcada, y Hardem perdió la bola. Celtics jugó bien la posesión y Horford fue el héroe anotando el doble de la victoria. Hubo tiempo para más. Con 3s, Hardem volvió a perder la bola, y el cometió falta al dominicano. Horford falló ambos libres, pero Gordon no encestó el triple de campo a campo. Increíble.
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Milwalkee Bucks (18 - 15) se llevó una formidable victoria como local. Remontó veinte puntos de diferencia, y derrotó a Timberwolves (22 - 14) 102 - 93 en un cierre casi increíble de juego. Bledsoe fue la figura con 26 pts y 6 asist, seguido de Antetokoumpu con 22 pts, y Middletton junto a Henson con 14 pts c/u.
Timberwolves dominó los primeros minutos. De la mano de Towns (8), sumado a las apariciones de Butler (6) y Wiggins (5) tomó renta cómoda de 13 - 6 y luego 21 - 8 ante Bucks. La visita mantuvo su nivel, tuvo 4-8t3, y Wiggins lo cerró para quedar 26 - 16 al frente. Bucks mejoró de la mano de Middleton (7) y achicó guarismos a 35 - 30 en pocos minutos. Minessotta se pudo recuperar. Towns (5) sumado al ingreso de Crawford (9) le dio cómoda ventaja más la defensa de Antetokoumpo (48 - 36). La visita continuó firme, se apoyó en Towns (13 pts, 4 reb) y Wiggins (15 pts) para aguantar la embestida y quedar 56 - 46 arriba,
Timberwolves continuó en su nivel. Mantuvo la intensidad en defensa, y adelante Wiggins y Towns (9 pts entre ambos) hicieron la diferencia. Un comienzo de 18 - 8 para romper la paridad y estirar a 74 - 54 el dominio del partido. Milwaulkee Bucks levantó cabeza. Henson y Bledsoe dieron una mano, y el colectivo del local emergió. Hubo un parcial de 12-4 para dejar estancado al visitante. Butler apareció como bombero, aunque Bucks contó con variantes claras, y cerró abajo solamente 84 - 75.
Bucks mantuvo su confianza, y se puso a tiro en el juego. Un parcial de 10-2 para quedar apenas 86 - 85 debajo. Brogdon fue la rueda de auxilio sumado a un pasaje anotador de Antetokoumpo. Bucks igualó en 88 y 90 respectivamente el juego. Ambos dilapidaron chances, hasta que Bledsoe apareció como salvador. Bombazo para darle ventaja, luego un doble y falta, y tras cartón asistencia para que anote Antetokoumpu. Parcial de ¡12 - 0! En los últimos 2m45s para quedarse con el resultado final.
Orlando Magic (12 - 24) sorprendió como local a Pistons (19 - 15). Lo venció en un notable cierre de juego 102 - 89 para salir de la mala racha. Merced a un último cuarto de calidad (25 - 16) pudo alzarse con una dura victoria en un partido sumamente cambiante.
Entre las figuras, Magic tuvo varios jugadores en doble dígito. Payton fue el mejor con 19 pts, 8 reb y 8 asist, seguido de Speights con 16 pts y Fournier con 15 pts y 5 asist. No alcanzaron los 21 pts de Harris. Detroit tuvo las ausencias de sus líderes ofensivos, tanto Reggie Jackson como Avery Bradley, ambos por lesión.
Portland Blazers (18 - 16) venció en casa a Sixers (15 - 19) en un cierre tremendo. Ganó 114 - 110 tras un parcial impresionante de 42 - 25 en el último cuarto. De esa forma dio vuelta el partido y se terminó quedando con la victoria.
Dentro de los goleadores, Mc Collum fue el mejor con 34 unidades. Lo siguieron Napier con 23 pts y Nurkic con 21 pts y 12 reb. No alcanzó el formidable juego de Embiid con 29 pts, 9 reb y 3 asist, seguido de Saric con 25 pts y 9 reb, más Simmons con 17 pts y 8 asist.
José Fiebig
@Josefiebig
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