Los Spurs no tienen alternativa. Sólo sirve la victoria para mantener aspiraciones de retener el título en esta verdadera final en la que se ha convertido la serie semifinal del Oeste ante Los Angeles Lakers. El equipo de Shaq y Kobe tiene ventaja de 3-2 y será local en el Staples Center para definir la eliminatoria. En Argentina, el partido podrá verse por la señal ESPN+ a partir de las 22.30.
Por mano a mano, los Spurs no están tan lejos. Tranquilamente pueden vencer en Los Angeles. Pero su problema pasa por la actitud. La que tuvieron en los dos primeros juegos y la que escaseó en los tres últimos. Como si se hubieran quedado sin combustible, los pupilos de Gregg Popovich bajaron el rendimiento notablemente y permitieron una remontada de los Lakers.
Los citados O´ Neal y Bryant fueron los estandartes de Los Angeles en las victorias, mientras que Tony Parker y Tim Duncan, las estrellas de San Antonio, se vieron superadas. Queda dicho, la recuperación de los Spurs pasa por el costado anímico. Punto en el cual surge una disyuntiva: luego de la estocada que clavó Derek Fisher con la chicharra por debajo -¿por qué protestaron su validez?- habrá que ver la reacción de los campeones. Lo que no mata, fortalece, dicen. Ojalá.
La batalla fue de los Nets
Un partido agotador que llevó cuatro horas por jugarse y tres períodos de prórroga para decidir a un ganador no fueron suficientes para detener a Richard Jefferson. El alero anotó 18 de sus 31 puntos en los períodos adicionales para llevar a los Nets de Nueva Jersey a una victoria de 127-120 sobre los Pistons de Detroit, y con ello también tomaron ventaja de 3-2 en su serie de semifinales de la Conferencia del Este.
Chauncey Billups, de Detroit, quien anotó 31 puntos, obligó la primera prórroga cuando se paró justo sobre la cancha y lanzó un largo disparo que rebotó en el tablero y entró en la cesta justo al terminarse el tiempo.
El alero de reserva, Brian Scalabrine, anotó 17 puntos y acertó sus cuatro disparos de la distancia de los tres puntos para los Nets, incluido uno que le dio a Nueva Jersey una ventaja de 122-118 cuando quedaban 40 segundos por jugarse en el tercer período de prórroga.
Fue el cuarto partido de playoffs en la historia que se prolonga a tres o más períodos adicionales y el primero desde que los Suns de Phoenix vencieron 129-121 a los Bulls de Chicago en el tercer partido de la serie final de 1993.
El sexto partido será el domingo en Nueva Jersey, y de ser necesario, el séptimo se disputará el jueves en Detroit.
La historia está de parte de los Nets. De un total de 115 series al mejor de siete partidos que han estado empatadas a dos triunfos por bando, el ganador del quinto partido ha avanzado en 96 ocasiones, para un 83% de probabilidad.
Los Pistons ganaron el primero y segundo partidos por una diferencia combinada de 37 puntos y Nueva Jersey ganó los otros dos con un total de 33. Por apenas la tercera ocasión en series de siete partidos, los primeros cuatro se decidieron por diferencias de 15 puntos o más.
Síntesis:
Detroit (120): Billups 31, Hamilton 11, Prince 18, Rasheed Wallace 18 y Ben Wallace 16 (FI); Williamson 14, Hunter 0, James 10, Okur 2, Ham 0. DT: Larry Brown.
New Jersey (127): Kidd 16, Kittles 20, Jefferson 31, Martin 22 y Collins 4 (FI); Rogers 4, Scalabrine 17, Harris 12, Williams 1. DT: Lawrence Frank.
Parciales: 19-25, 44-43, 62-63, 88-88, 99-99 y 111-111.
Jueces: Bavetta, Corbin y Willard.
Estadio: The Palace of Auburn Hills (Detroit).
Serie: 3-2 Nets.
A un pasito
Los Timberwolves de Minnesota se colocaron a una victoria de avanzar a la final de la Conferencia del Oeste de la NBA, gracias a una magnífica actuación de Latrell Sprewell, quien encestó 34 puntos, tuvo siete rebotes y seis asistencias para los Timberwolves, que derrotaron 86-74 a los Kings de Sacramento el viernes por la noche y se colocaron con ventaja de 3-2 en la serie de semifinales de conferencia.
El sexto partido de la serie se disputará el domingo en Sacramento, y el séptimo, de ser necesario, se efectuaría el miércoles en Minneapolis. Sin embargo, los Kings deberán mejorar sus tiros y jugar mucho mejor si quieren obligar a la disputa del séptimo partido.
Brad Miller fue expulsado hacia el final del tercer período sin anotar, y Chris Webber tuvo que batallar para anotar 13 puntos al encestar cinco de 16 tiros. El principal anotador de los Kings, el croata Peja Stojakovic, desapareció de nuevo al irse 0 de 4 en el segundo tiempo y tuvo un total de 12 unidades.
La muy celebrada ofensiva de Sacramento falló dos terceras partes de sus tiros, al anotar 27 de 81 tiros. Buena parte de ello se debió a la defensiva de Minnesota. Después de una actuación preocupante en el cuarto partido de la serie, los Timberwolves se mostraron más dinámicos y tenaces en ambos extremos del campo.
Kevin Garnett, quien anotó siete puntos, tuvo tres rebotes y perdió siete balones en el primer tiempo, terminó con 23 unidades y 12 rebotes. Además ayudó a cubrir a Webber y Miller a la defensiva, pues el par se combinó para anotar 48 puntos en el cuarto partido de la serie.
Esta serie de partidos se ha convertido cada vez más en una dura prueba, principalmente en los dos últimos encuentros, y Miller, uno de los jugadores más temperamentales de Sacramento, perdió los estribos a finales de tercer período.
Derrick Martin, de Minnesota, chocó con Miller cuando batallaba en una jugada de pantalla y lo golpeó en el pecho. Martin cayó de bruces al suelo, y un enfurecido Miller se le fue encima y lo empujó con fuerza por la espalda. El árbitro Steve Javie inmediatamente les marcó a ambos jugadores una falta técnica y los expulsó.
Síntesis:
Minnesota (86): Cassell 3, Hassell 6, Sprewell 34, Garnett 23 y Johnson 0 (FI); Hoiberg 8, Madsen 7, Martin 2, Trent 3, Szczerbiak. DT: Flip Saunders.
Sacramento (74): Bibby 14, Christie 9, Stojakovic 12, Webber 13 y Divac 8 (FI); Peeler 9, Miller 0, Songaila 6, Smith 0, Buford 3, Wallace 0. DT: Rick Adelman.
Parciales: 18-18, 38-34 y 64-57.
Jueces: Javie, Reichelt y Stafford.
Estadio: Target Center (Minnesota).
Serie: 3-2 Timberwolves.
Partidos para hoy:
20 (por TV) INDIANA (2) - MIAMI (2)
22.30 (por TV) LOS ANGELES (3) - SAN ANTONIO (2)
Fuente: Espn Deportes y NBA.
www.pickandroll.com.ar
Pocho 15/05/2004
Ya decia yo en la previa que Scalabrine iba a ser la figura de los Nets! Entre el final de Lakers-Spurs y estos 3 suplementarios van a tener flashbacks para los proximos 20 años.<BR/>Espectacular lo de Sprewell, mas alla de los puntos. Domino el juego a base de energia, corrio todos los contragolpes, llego primero a todas las pelotas sueltas, todos esos extras que llenan de confianza a un equipo y tiran abajo al rival. Tirar sin dudar. Son cosas que despues no aparecen en la planilla. Los Kings estan llenos de talento, pero necesitan un jugador asi, que ponga mas intensidad en los playoffs. Todo mi respeto para el mosntruo de jugador que es Vlade Divac, pero ya esta para volverse a Europa o retirarse. Las lesiones tiene limitados a Bibby, Webber y Christie (que viene jugando infiltrado). Miller se hace echar tontamente por un don nadie, que le pego bastante mas abajo del pecho y mas arriba de las rodillas. En definitiva, con todo el talento que les sobra (creo que en eso son los mejores de la NBA), van a tener que cambiar urgentemente (partidos 6 y si hay, 7) o para la proxima temporada, porque con ese equipo tendrian que estar en las finales. Hay que ver como llegan Cassell (espasmos musculares en la espalda que lo tuvieron fuera gran parte del partido) y Szczerbiak, que ayer jugo un rato y mal. Hay que acordarse que el base suplente, Hudson, fue operado y no juega mas esta temporada.<BR/>San Antonio tambien necesita que alguien juegue como jugo ayer Sprewell. Esa es la funcion del Manu y el es uno de los pocos capaz de hacer algo asi de visitante y en un partido de esta envergadura. Ojala se de y saque a los Spurs de la depre. Creo que LA saldra a mostrarle a los Spurs que no tienen chances en el primer cuarto y eso va a marcar el futuro del juego (en el 4to Poppovich pidio minuto antes de los dos minutos jugados). Si los Lakers dominan de entrada, el ingreso de Ginobili y Horry va a ser fundamental. Tambien los tiros de los jugadores que van a quedar abiertos (Torkuglu, Bowen, Ginobili) por la defensa concentrada sobre Duncan y Parker. Custa creer que los Spurs, despues de 17 victorias, puedan perder 4 al hilo.
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