New York Knicks logró ganar como visitante quedando a un solo juego de las semifinales. Se impuso ante Philadelphia Sixers 107 - 102 en un partidazo sumamente parejo. Jalen Brunson fue la gran figura con sus 47 pts. 4 rebotes y 10 asistencias, sumado a Anunoby (16 pts, 14 rebotes). Del otro lado, Embiid aportó 27 pts, 10 rebotes y 6 asistencias.
El local comenzó dominando las acciones. Sixers fue agresivo, tuvo variantes y anotó con continuidad. Embiid (10 pts, 6 rebotes, 4 asistencias) fue una verdadera pesadilla ante un Knicks dependiente de Brunson (12) y el resto olvidable (2 de 12 de campo) para un claro 27 - 17.
New York cambió el ritmo, generó un sorprendente 12-2 para empatar de inicio. Sixers mostró mayores variantes con Maxey (13) más Harris (8), aunque Anunoby (8 pts, 9 rebotes) colaboró con un fenomenal Brunson (23 pts, 11 en el 2c) para dejar todo 49 - 47.
El tercer cuarto fue golpe a golpe. Sixers pareció dominar con su juego colectivo, mayor caudal de variantes y Embiid dominando para escaparse +9. Poco a poco Knicks logró recortar con un Brunson lleno de energía y gol (15 pts en el periodo y 3 asistencias).
Sixers perdió eficacia y cedió ante el escolta goleador quien cerró 77 - 76 al frente tras un 2+1. La paridad se mantuvo en todo momento aunque Knicks estuvo bien plantado, anotó con su banca, controló mejor a Embiid, Brunson (9 pts en el 4c) con un doble clave (95 - 89) y lograr cerrar el juego.
Indiana Pacers quedó con la ventaja de local tras volver a ganar en dicha condición. Derrotó a un debilitado Milwaukee Bucks 126 - 113 sin las presencias de Antetokounmpo ni Lillard, ambos lesionados. Turner con 29 pts y Haliburton con 24 pts fueron los mejores del ganador.
El primer cuarto fue a puro gol. Bucks intentó encontrar variantes, Middleton (6) y López (6) sacaron la cara para estar al frente, aunque la baja de Portis (doble técnica) complicó el panorama. Pacers sacó diferencia con su 7-12t3, juego abierto y rápido pero pésimo en defensa para el 33 iguales. Bucks aguantó, lanzó un 60% en triples aunque sufrió a Haliburton (15) y Turner (13), quienes guiaron a un Pacers brillantes adelante pero muy permisivos atrás : 67 - 64.
Poco a poco Pacers fue quebrando a su rival. Indiana fue encontrando mayor orden defensivo sumado al bajón lógico de Bucks ante sus ausencias y liderazgo ofensivo. Haliburton (10) fue figura, sumado a un mejor colectivo para ganar 31-21 el periodo y quedar +14 en la general.
Bucks quiso sorprender con un 7-0 inicial en el último periodo, aunque los bombazos de Siakam y Turner más el desgaste defensivo de Bucks sentenciaron todo. Pacers quedó +16 con 4m30s por jugar para liquidar el pleito.
José Fiebig
@Josefiebig
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