Boston Celtics comenzó sin problemas sus semifinales en la Conferencia Este. Se impuso ante Cleveland Cavs 120 - 95 de la mano de Brown (32 pts) sumado a White (25 pts) y Tatum (18 pts, 11 rebotes, 5 asistencias). No alcanzó el trabajo de Mitchell con 33 pts, 6 rebotes y 5 asistencias.
El partido fue de ida y vuelta y a puro gol. Celtics arrancó 12-2 al frente, aunque Cavs con su 50% de campo sumado a Mitchell (14 pts) limaron la diferencia y hasta estuvieron al frente. Brown (15) sumado a Tatum (9 pts, 3 rebotes, 2 tapas) y White (8) dejaron todo 40 - 34 a mejor ritmo y juego colectivo.
El segundo cuarto fue diferente. Cavs arrancó 0-8 de campo, le costó encontrar variantes pero defendió con éxito. Celtics contenido por momentos, solo 6-22 en triples pero manejando la renta con Brown (20) y Tatum sumado a White dejar todo 59 - 49 a pesar de los problemas ofensivos de Cavs.
Boston logró estirar la ventaja. Más allá de sus diferentes altibajos defensivos, Celtics encontró en White (14) la clave para dominar las acciones. Brown y Tatum ganaron en diferentes apartados, y empezaron a quebrar a su rival con un +16 a falta de cinco minutos. Cavs con menos variantes, perdió en defensa y finalmente cedió 92 - 77 el periodo.
El dominio se incrementó de parte del local en el final. Brown (8) fue clave, sumado a la presencia de Pritchard y Holiday como respaldo. El local se escapó +24 en los primeros cuatro minutos con mayor solidez y eficacia sumado al 26% en triples de Cavs y el poco acompañamiento en ofensiva.
Oklahoma Thunder arrancó con firmeza su serie de semifinales. Se impuso ante Dallas Mavs 117 - 95 de la mano de Gilgeous- Alexander (29 pts, 9 rebotes, 9 asistencias) sumado a Holmgren (19 pts, 7 rebotes) y Williams (18 pts, 5 rebotes, 5 asistencias). Del otro lado, apenas Irving cerró con 20 pts y Doncic con 19 pts, 9 asistencias y 6 rebotes.
El inicio fue parejo. Ambos elencos con problemas en ofensiva, Dallas padeció sus pérdidas (6), aunque Thunder no le sacó provecho por su 39% de campo. Gilgeous-Alexander (8) tomó las riendas, pero sufrió la defensa interna más Doncic (8) y la presencia de Green (6) dejando todo en pardas en 23.
Dallas mantuvo su consistencia en el inicio, se colocó arriba pero sin continuidad. Gilgeous-Alexander (19 pts en el PT) sumado a la presencia de Wiggins (12) y una mejor defensa interna generó un 14-5 clave para empezar a escaparse. Dallas lanzó solo 27% en triples, Irving contenido y el Thunder con mejor ritmo, ganando físicamente y cerrando 62 - 53 el periodo.
El tercer cuarto tuvo lapsos para ambos. Thunder mantuvo la ventaja, pero cedió ante un pasaje clave de Doncic en la conducción e Irving (9) apareciendo de lleno para un 10-1 (67 - 66). Oklahoma contestó a puro triple, corrió muy bien la cancha, encontró en Gilgeous-Alexander (10) y Joe (6) las claves para bombardear y escaparse +15 cerrando 89 - 79 arriba.
El final fue todo un show del Thunder. Dominó con su 16 de 35 en triples, pasó bien la bola, tuvo confianza y espacios sumado a un rival desgastado y sin gol. Williams (10) lideró el cierre y Oklahoma sentenció de manera cómoda el juego.
José Fiebig
@josefiebig
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