Los Bulls probaron un poco del poderío del oeste anoche tras caer en el United Center ante los New Orleans Hornets por 100 a 86 en lo que fue su sexta derrota en 9 partidos. Chicago ahora tiene un récord de 20 y 31.
Andrés Nocioni sacó la cara en el conjunto de Jim Boylan. El Chapu fue el goelador de la noche con 28 puntos (6/10 en dobles, 2/5 en triples y 10/11 desde la línea), a los que les sumó 4 rebotes en 40 minutos. Pero el santafesino tuvo muy poca compañía, mientas que del otro lado el tridente de Byron Scott estuvo con todo: El base Chris Paul encabezó a los Hornets con 25 tantos y 14 asistencias, mientras que Peja Stojakovic totalizó 27 puntos, con 6 de 9 en triples, al igual que David West, quien además tomó 9 rebotes.
Los Bulls tomaron el liderazgo luego de los primeros dos cuartos 50-43 con una buena tarea de Nocioni, quien había anotado 17 tantos hasta allí, con 6/8 de cancha. Luego de un primer parcial parejo (27-25 a favor de Chicago), el conjunto del Chapu pudo escaparse en el siguiente en medio de un desarrollo pobre en cuanto a nivel. Chicago provocó malos tiros de su rival (3/14) pero no lograba escaparse. Estuvieron casi tres minutos sin poder conseguir un gol de campo, hasta que Ben Wallace cortó la sequía con una volcada. Sin embargo, dos contraataques frenéticos de los Hornets derivaron en dos bombas de Stojakovic a la carrera, que cortaron la ventaja de 8 (34-42) a 2 (40-42).
Chapu estaba en el banco, y de inmediato volvió a ser incluido por Boylan. El propio erbio empató el partido desde la línea, pero los Bulls cerraron la primera mitad con una ráfaga de 7-1, con tres simples de Nocioni y dos lanzamientos a media distancia de Joe Smith, que cerró su planilla con 8 puntos y 3 rebotes, poco para lo que el veterano le estuvo aportando al equipo.
Pero las cosas cambiaron a favor de la visita en el segundo tiempo. Stojakovic metió 13 puntos en el tercer cuarto, Paul tomó las riendas del juego con 8 tantos y 3asistencias, y New Orleans ganó el parcial 29-18 que les dio una ventaja de 72-68. Con solo 5 minutos por jugar, Thabo Sefolosha (12 pts, 6 reb y 4 asist) puso a los Bulls 82-83, pero Paul clavó un triple y le sirvió a West para adelantarse por 6 (88-82). Luego Nocioni metió dos libres, pero New Orleans contestó con 4 puntos seguidos para volver a escaparse 92-84.
Kirk Hinrich, desde el banco, aportó 15 puntos para los Bulls, que continúan jugando si sus dos máximos anotadores: Ben Gordon y Luol Deng. Wallace contribuyó con 16 rebotes. Por su parte, el ex bull Tyson Chandler también finalizó el encuentro con 16 tableros, al tiempo que metió 4 puntos.
Le sobra equipo
Boston volvió a jugar y ganar sin Kevin Garnett anoche ante los Indiana Pacers por 104 a 97. Claro, que ante la ausencia de su máxima estrella - se perderá el All-Star - sus “laderos” han respondido como se esperaba. Paul Pierce y Ray Allen hacen su trabajo a la perfección, por lo que el equipo de Doc Rivers no deja de ser un gran equipo.
Ambos jugadores se combinaron anoche para 51 puntos: El ex Seattle metió 23, al tiempo que el niño mimado de Boston hundió 28 para llegar al cuarto triunfo consecutivo y seguir en lo más alto de la conferencia Este (40-9).
Los Celtics no jugaron su mejor partido. Indiana hizo un gran esfuerzo, tuvo un goleo muy repartido (6 jugadores en doble figura) y estuvo en juego durante gran parte de la noche. A falta de 3:05 por jugar en el tercer cuarto, los Celtics sacaron 10 de ventaja (75-65) luego de un parcial de 14-4 en el que Pierce marcó 5 tantos, incluido un triple, que fue seguido por otra bomba de Brian Scalabrine. Al otro lado, Kareem Rush cortó una ráfaga de 8-0 con una bandeja, pero Leon Powe contestó con un doble y falta. Pierce mantuvo la diferencia con otro triple, pero los Pacers cerraron con 4 tantos seguidos y se fueron al último cuarto 77-82.
El equipo de Jim O’Brien abrió 4-0 el cuarto final y achicaron a solo 1 punto la diferencia (82-83), para luego pasar al frente con 5 tantos al hilo de Shawne Williams. Sin embargo, Indiana (21-31) entró en una sequía que fue muy bien aprovechada por los Celtics, que si bien no convirtieron mucho de campo, clavaron 6/8 en libres, mientras que allen metió un triple que completó un parcial e 9-0 que le dio una luz de 7 tantos (93-86) cuando restaban 6:33 por jugarse.
En Boston Rajon Rondo volvió a cumplir una muy buena labor al totalizar 12 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias, además de cumplir en defensa con 2 robos y 2 tapas. Por su parte, Powe aportó 16 y 9 tableros, mientras que Pierce agregó otros 12 rebotes. Boston, que anoche perdió solo 8 pelotas, está 6-2 sin la presencia de Garnett.
Indiana estuvo a tres unidades con un minuto y medio por jugarse. Sin embargo, luego de un simple anotado por Danny Granger con 1:20 en el reloj, los Pacers no volvieron a anotar hasta la última posesión del partido, eso poco le importó a Pierce, que clavó un doble que puso las cosas 101-95 a falta de 52 segundos para cortar las esperanzas de su rival. Granger fue el goleador de los Pacers con 18 puntos, a los que les agregó 10 rebotes. Troy Murphy, Mike Dunleavy Jr y Rush marcaron 13, al tiempo que Williams hizo 14 y Marquis Daniels 10.
Otros resultados
Detroit 94 (Rasheed Wallace 21 pts) s/Herrmann
Atlanta 90 (Josh Smith 30 pts)
Denver 114 (Kenyon Martin 24 pts) - Suplementario -
Miami 113 (Shawn Marion 23 pts y 18 reb)
Minesota 88 (Sebastian Telfair 24 pts y 7 reb)
New Jersey 92 (Richard Jefferson 13 pts y 12 reb)
Sacramento 94 (Kevin Martin 33 pts)
Memphis 107 (Hakim Warrick 24 pts y 13 reb)
Foto: Gentileza Getty Images.
Sebastián Ciano
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