El clásico entre las dos franquicias con más historia y títulos de la NBA se quedó en manos de Los Angeles Lakers. En el TD Garden ganó 129 a 128 con un agónico tiro de Rajon Rondo sobre la chicharra, quien luego de rumores de peleas en la plantilla salieron a festejar como una familia muy unida. El triunfo los deja a tres juegos de entrar nuevamente a los Playoffs en el Oeste, mientras que los Celtics acaban de perder una larga racha de cinco juegos y cayó al cuarto lugar del Este.
LeBron James firmó su cuarto triple-doble de la temporada con 28 puntos (11-21 en lanzamientos), 12 rebotes, 12 asistencias y tres robos y les hizo acuerdo a todos que está vigente. Kyle Kuzma con 25 unidades y cinco triples encestados fue otro valor clave. Rajon Rondo acabó con un doble-doble gracias a 17 tantos, 10 pases-gol y siete recobres.
Boston contó con un excepcional Kyrie Irving, quien concluyó con 24 unidades, ocho asistencias y siete rebotes para ser el líder anotador de la franquicia esta noche. La promesa Jayson Tatum finalizó con 22 unidades, 10 tableros y cinco pases-gol, mientras que Daniel Theis ayudó con 20 tantos (9-11 en TC) y seis recobres.
Toronto se reafirmó nuevamente en el Este y con tres éxitos en fila, está segundo y consiguió su triunfo número 40 en la temporada. Ahora fue mortificado Atlanta Hawks, elenco que perdió 119 a 101 como local.
Pascal Siakam cada día está más afianzado en la NBA. Esta vez lideró él en la anotación a los canadienses con 33 unidades y 13 rebotes ante la ausencia de Kawhi Leonard. Fred VanVleet, ahora habitual titular en los Raptors, metió 30 puntos, seis asistencias y cinco tableros. Kyle Lowry completa el podio con 13 tantos, 13 pases-gol y ocho recobres.
Atlanta estuvo apoyándose mucho en sus jugadores más jóvenes, quienes dan crédito de que hay futuro en el equipo. Taurean Prince y Trae Young metieron 19 unidades cada uno con un porcentaje de tiro mayor al 50%. John Collins, otra de las promesas de la NBA, culminó con 12 puntos y 12 rebotes.
Oklahoma City Thunder no tuvo piedad de Memphis Grizzlies y acabó derrotándolo 117 a 95 con una gran exhibición de básquet a partir del segundo cuarto. Los dirigidos por Billy Donovan continúan terceros en el Oeste; mientras que el equipo de J.B. Bickerstaff arrancó mal la era post-Gasol.
Como viene aconteciendo en el último tiempo, Paul George fue el goleador del equipo con 27 puntos (6-13 en triples), cinco tableros, cuatro pases-gol y cuatro recuperos. Además, Russell Westbrook llegó a su octavo triple-doble consecutivo al marcar 15 unidades, 15 asistencias y 13 rebotes. Jerami Grant completó el podio con 20 tantos.
El rookie Jaren Jackson Jr. se hizo cargo de la ofensiva de los de Tennessee con 27 unidades (12-18 en tiros de campo) y siete recobres. Mike Conley, emblema del equipo que finalmente se quedó, agregó 15 puntos y siete asistencias. El ala pívot Ivan Rabb terminó con 15 tantos y nueve rebotes y fue otra labor loable en el equipo perdedor.
Indiana Pacers continúa con el envión. Luego de realizar un gran partido durante los primeros tres cuartos, terminó ganando 116 a 92 frente a Los Angeles Clippers en el Bankers FieldHouse. Su cuarto triunfo consecutivo vino con la recuperación del tercer lugar del Este bajo el brazo. Los angelinos, en cambio, no se logran despegar de los perseguidores y peligra mucho su octavo lugar en el Oeste.
Bojan Bogdanovic la rompió con 29 puntos (12-19 en TC) y siete rebotes en la victoria del equipo. Myles Turner también se destacó con 17 unidades, seis tapas y cuatro robos. Darren Collison y Thaddeus Young completan la faena con 14 tantos cada uno.
Los Clippers, con importantes modificaciones en su plantilla, tuvo a Montrezl Harrell como titular y goleador del equipo con 19 unidades. El retorno de Danilo Gallinari fue aceptable con 12 tantos mientras que Louis Williams y Jonathan Motley acabaron con 10 puntos.
San Antonio Spurs no la está pasando nada bien. Desde que se alejó de su casa acumuló tres derrotas seguidas. Ahora lo atendió Portland Trail Blazers, quien hizo la diferencia con un segundo cuarto letal (39-23). Ahora los Blazers se ubican cuartos en la tabla, mientras que los Spurs han bajado a la séptima colocación del Oeste.
C.J. McCollum fue un duro dolor de cabeza para los Spurs: con 30 puntos y siete triples encestados, fue la pesadilla de la noche. Damian Lillard fue otro jugador que complicó a los Spurs con sus 24 unidades, nueve asistencias y cinco robos. Jusuf Nurkic, con 22 tantos y seis pases-gol, fue el tercer máximo anotador del equipo.
Los Spurs volvieron a contar en cancha con dos de sus jugadores más importantes: DeMar DeRozan (artillero con 35 puntos, seis asistencias y seis rebotes) y LaMarcus Aldridge (17 tantos y 10 recobres). Rudy Gay tuvo una eficiente actuación con 25 unidades como así también Bryn Forbes con 11 más.
Orlando Magic fue otra de las franquicias que sonrió en la noche del jueves. En el Amway Center no tuvo grandes inconvenientes para cerrar la victoria 122 a 112 frente a Minnesota Timberwolves. Con mínimas esperanzas de Playoffs, el equipo de Frank Vogel se ha metido en la conversación en el Este.
Terrence Ross, uno de los tantos nombres que tuvo chances de salir y finalmente se quedó en la escuadra, fue el goleador con 32 puntos y seis triples desde la banca. El montenegrino Nikola Vucevic llegó al doble-doble gracias a 21 tantos y 10 rebotes y también fue importante con su aporte en la zona pintada.
Los Timberwolves, duodécimos de la tabla en el Oeste, fueron comandados por el dominicano Karl-Anthony Towns, quien finalizó el encuentro con 27 puntos y 11 recobres. Andrew Wiggins, con 23 tantos y nueve tableros, fue quien estuvo acompañando a Towns en el ataque.
Juan Ignacio Alburquerque
Pick and Roll
@JuaniA10
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