Cleveland Cavs arrancó a buen ritmo su serie ante Orlando Magic. Ganó como local 97 - 83 dominando en líneas generales para colocarse 1-0 como local. Mitchell con 30 pts, seguido de Mobley (16 pts, 11 rebotes) y Allen (16 pts, 18 rebotes) fueron los mejores. No alcanzó el trabajo de Banchero (24 pts, 7 rebotes, 5 asistencias).
Cleveland arrancó a gran nivel. De la mano de Mitchel (10) y Mobley (10) se escapó 16-6 y 19-10 en el inicio con un increíble 5-5t3. Magic mejoró su intensidad y porcentajes con Banchero (8) y Wagner (6) para cerrar 33 - 26 abajo. Cavs siempre estuvo al frente, aprovechó el pobre 37% de campo con 2-16t3 del Magic. Estiró a +11 en diversos tramos con Allen (11 pts, 8 rebotes) más Mobley (6 pts en el 2C) y cerrar arriba 53 - 41.
El tercer cuarto tuvo momentos para ambos. El partido fue chato, Magic mejoró defensivamente, contuvo en velocidad a su rival y arrancó 15-7 para quedar a la expectativa. Más allá de eso, Cavs mejoró con Allen y la potencia de Mitchell para cerrar a gran nivel con un 13-2 y +15.
El local arrancó 5-0 para quedar 78 - 58 pero nunca supo controlar la ventaja. Orlando aceleró, combinó con éxito un tremendo 11-0 y siempre estuvo en juego. Mitchell apareció en pasajes claves (88 - 74 y 90 - 78) para sentenciar un complejo y peleado encuentro.
New York Knicks tuvo que trabajar en grande para vencer a Philadelphia Sixers. Fue 111 - 104 de local para quedar 1-0. Brunson (22 pts, 7 rebotes, 7 asistencias) brilló, sumado a Hart con 22 pts y McBride con 21 unidades. No alcanzaron las performances de Embiid (33 pts, 8 rebotes, 6 asistencias) y Maxey (33 pts).
Sixers sorprendió en el inicio. Mostró energía, juego colectivo y sobre todo un letal 55% de campo para escaparse 18-7 en el comienzo. Embiid (15) lideró por completo sumado a Maxey (7) y el pobre 33% en dobles de Knicks para cerrar 34 - 25 arriba.
Todo cambió por completo en el segundo cuarto. Comenzó 11-4 y tras empatar en 40 arrancó otro partido. McBride (16 pts) con un periodo soñado más Brunson (11) y aprovechando cada espacio para castigar. Embiid mejor contenido, todo Sixers anulado y Knicks con un increíble 33-12 para quedar +12.
El siguiente capítulo fue una locura. Knicks perdió ante una defensa mucho más agresiva y Brunson bien atrapado en la transición. Maxey fue determinante, ganó seguido hacia el canasto y Embiid empató en 69 con un triple. Sixers mantuvo su desequilibrio, se impuso atrás y devolvió gentilezas con un 36-21 para quedar +3.
El final fue increíble. Knicks mejoró en defensa, tuvo la ventaja y taladró a triples en momentos claves. Mcbride primero (91 - 84) y Hart después (94 - 90), Brunson estiró a +6 y Knicks con sendos bombazos supo cerrar un juego de película.
José Fiebig
@Josefiebig
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