Argentina ganó como suelen ganar los equipos que tienen jerarquía colectiva: sin apuro, sin dramatizar los momentos de reacción rival y con la sensación permanente de que siempre había una respuesta distinta en manos diferentes. El 96-71 sobre Panamá, en una noche donde los dos ya sabían que estaban clasificados a la Segunda Ronda de los Clasificatorios de las Américas rumbo al Mundial 2027, sirvió para ordenar posiciones, pero también para dejar una señal de funcionamiento.
El arranque tuvo una primera imagen poderosa: Campazzo abrió con un triple, Caffaro castigó cerca del aro y Laprovittola se sumó desde afuera para el 8-0 inicial. Panamá, empujado por Trevor Gaskins, respondió con carácter y llegó incluso a pasar al frente 11-8 con una ráfaga exterior. Pero Argentina no se desordenó. Bolmaro empató con un triple, Caffaro volvió a hacerse fuerte en la pintura y el equipo empezó a encontrar puntos desde distintos lugares hasta cerrar el primer cuarto arriba 26-18.
El segundo período fue el momento donde Panamá insinuó que podía meterse definitivamente en partido. Con Gaskins y Molinar como principales vías de ataque, el local se acercó y sostuvo un tramo competitivo. Pero ahí apareció una de las grandes virtudes argentinas de la noche: cada vez que Panamá amagó, Argentina encontró otra mano. Brussino clavó desde tres, Caffaro corrió y hundió, Corbalán resolvió cerca del aro, Deck aportó lectura y Bolmaro le dio energía a campo abierto. Sin una corrida descontrolada, pero con una acumulación constante de buenas decisiones, el equipo nacional se fue al descanso largo 51-37.
La ruptura definitiva llegó en el tercer cuarto. Argentina abrió la segunda mitad con Gabriel Deck desde el perímetro y luego empezó a dañar con la misma fórmula: pelota bien movida, tiros abiertos y porcentajes sólidos. Laprovittola y Campazzo castigaron desde tres, Deck volvió a aparecer, Bolmaro corrió la cancha y la distancia se volvió cada vez más pesada para Panamá. Ese parcial de 29-19 dejó el partido 80-56 y prácticamente sentenciado.
El último cuarto sirvió para confirmar la profundidad. Juan Fernández aprovechó sus minutos con una producción muy eficiente, Corbalán sumó puntos y rebotes, Brussino también dejó su sello desde el tiro exterior y Argentina mantuvo la ventaja sin perder seriedad. Panamá tuvo respuestas aisladas con Roberto Armstrong, Gil Atencio y Molinar, pero nunca logró quebrar la estructura defensiva ni el control del ritmo argentino.
La planilla explica mucho del partido. Argentina terminó con siete jugadores en doble dígito: Francisco Caffaro fue el máximo anotador con 15 puntos y 9 rebotes; Gabriel Deck sumó 14; Leandro Bolmaro aportó 13 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias; Juan Fernández cerró con 12 puntos y 7 rebotes; Nicolás Laprovittola hizo 11; Facundo Campazzo terminó con 10 puntos, 6 asistencias y 4 robos; y Gonzalo Corbalán agregó otros 10. A eso se sumaron los 9 puntos de Nicolás Brussino, con un muy buen 3/4 en triples.
Más allá de los nombres, el dato central fue el reparto: 25 asistencias sobre 38 tiros de campo convertidos. Argentina tiró 55.8% de cancha, un notable 72.2% en dobles y un muy sólido 37.5% en triples, con 12 conversiones desde el perímetro. No fue un equipo dependiendo de una noche individual: fue una ofensiva repartida, con ventajas generadas desde el pase y ejecutadas con precisión.
Panamá encontró en Iverson Molinar a su mejor jugador, con 17 puntos y 6 asistencias, mientras que Trevor Gaskins sumó 13 y fue clave en la reacción inicial. Pero el local quedó corto en continuidad, sufrió la diferencia física cerca del aro y no pudo sostener el intercambio cuando Argentina aceleró el ritmo y abrió la cancha.
Fue una victoria amplia, pero sobre todo fue una victoria con buenas señales. Argentina defendió, corrió, pasó la pelota y tiró bien. En una noche donde no había urgencias clasificatorias, el equipo nacional eligió jugar con seriedad. Y cuando un seleccionado gana por 25 puntos con siete jugadores en doble dígito, el mensaje es claro: la fuerza no estuvo en una mano caliente, sino en todas.
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Crónica: Pick and Roll
fotos: FIBA
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