Santa Paula se hizo fuerte en la Rioja
Santa Paula volvió al triunfo en la fase regular con una actuación de visitante que tuvo una clave nítida: tomó el control temprano, amplió la diferencia antes del entretiempo y derrotó 94-82 a Riachuelo en La Rioja. El local tuvo respuestas, pero nunca volvió a ponerse al frente después del 6-8 del primer cuarto.
La visita encontró en Jerónimo Díaz Müller a su referencia ofensiva y en el tiro exterior una herramienta constante para sostener la distancia. Riachuelo, con Keiver Marcano como principal resistencia, llegó a recortar en distintos pasajes, aunque Santa Paula protegió una máxima de 19 puntos y cerró su segundo partido de la temporada con un triunfo contundente.
El comienzo fue cambiante: Santa Paula pasó del 2-5 al 6-5 de Riachuelo, pero la respuesta local duró apenas un ataque. Díaz Müller clavó un triple para recuperar el mando y, enseguida, Pikaluk volvió a castigar desde afuera. Con ese impulso, la visita se alejó 6-14 y obligó al local a perseguir desde temprano.
Riachuelo encontró a Marcano para no perder contacto y Bruera sumó dos triples que mantuvieron abierta la escena. Sin embargo, Santa Paula sostuvo la ventaja con Brooks, Cleveland y Pikaluk, y llegó al cierre del cuarto arriba 28-23. La diferencia no era definitiva, pero ya mostraba quién había logrado imponer el primer ritmo.
El segundo cuarto fue el quiebre. Pikaluk abrió la cuenta visitante y Díaz Müller amplió con otro triple, mientras Marcano intentaba mantener a Riachuelo en partido. El local llegó a acercarse 32-36, pero Rivero respondió desde lejos y Díaz Müller volvió a aparecer para transformar el intercambio en una ventaja de 34-42.
Riachuelo tuvo producción de Marcano y Rodríguez Llarena para descontar, aunque Santa Paula cerró mejor cada acercamiento. Cleveland convirtió un triple, Díaz Müller sumó dos puntos y la visita se fue al descanso 54-44, después de ganar el período 26-21. La brecha quedó construida sobre volumen exterior y continuidad ofensiva.
Santa Paula no permitió que el partido cambiara de dueño al volver del vestuario. Díaz Müller abrió el período con un triple y, cuando Marcano intentó empujar la respuesta local, Brooks y otro acierto de Díaz Müller mantuvieron la diferencia. Riachuelo pasó de 52-66 a 58-66, pero el recorte no se convirtió en empate ni liderazgo.
El local volvió a apoyarse en Bruera y Pica, aunque Ibarra contestó inmediatamente desde tres puntos. Cleveland agregó dos libres y dejó a Santa Paula 58-71. En el cierre, Guerrero acercó a Riachuelo, pero Díaz Müller selló el cuarto con un triple sobre la bocina para dejar el marcador 74-62 y la ventaja nuevamente afirmada.
El último cuarto fue más parejo en el tanteador, pero no en el desenlace. Santa Paula arrancó con Cleveland, Díaz Müller e Ibarra para sostenerse arriba, mientras Riachuelo encontró puntos de Guerrero y Bruera. Marcano recortó hasta 69-88 y luego encabezó un parcial local de 7-0 que dejó la diferencia en doce.
La reacción no alcanzó para cambiar la historia. Cuando Riachuelo quedó 76-88, Rivero respondió con un triple a falta de 2:52 y Santa Paula recuperó control del cierre. Corso descontó sobre el final, pero Brooks y Marcano anotaron las últimas conversiones para completar el 94-82 visitante, en un cuarto que terminó 20-20.
Santa Paula ganó con 17 triples sobre 41 intentos contra 8 de 20 de Riachuelo, mejores porcentajes efectivo y verdadero de tiro —57,4% y 58,6%, frente a 50,7% y 50,5%— y una clara ventaja en rebotes: 49-35. Díaz Müller terminó con 29 puntos, 4 asistencias y 30 de valoración; Marcano lideró a Riachuelo con 27 puntos, 12 rebotes y 32 de valoración. Bruera sumó 22 para el local, mientras Pikaluk aportó 14 y Cleveland 11 puntos y 12 rebotes para el ganador.
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Crónica: Pick and Roll
Fotos: AdC
